Girl power: vrouwen in de techniek bij Interpro!
Op 8 maart, Internationale Vrouwendag, staan gelijkheid en kansen centraal – en in de techniek is er nog een wereld te winnen. Terwijl het Europese gemiddelde op 41% vrouwelijke ingenieurs ligt, blijft Nederland steken op slechts 14%. Des te trotser zijn we dat het aantal vrouwen binnen Interpro de afgelopen jaren flink is gegroeid!
Bij Interpro doen we het anders!
Met maar liefst 8 vrouwen in dienst – inclusief vrouwelijke directeur (!) – durven we wel te zeggen dat we vrij uniek zijn. 5 van deze dames werken namelijk op ons adviesbureau, waarmee het percentage vrouwen binnen het adviesteam op meer dan 40% komt. Dit percentage ligt dus ruim boven het landelijke gemiddelde! We zijn ervan overtuigd dat dit geen toeval is, maar een duidelijk gevolg van de sfeer en cultuur binnen het bedrijf.
Waarom is dit dan zo bijzonder? Van origine is de civiele techniek is een sector waar mannen de overhand hebben en waar vrouwen vaak nog te weinig vertegenwoordigd zijn. De zogenaamde ‘leaky pipeline’ zorgt ervoor dat veel vrouwen met een technische opleiding de sector uiteindelijk verlaten door een gebrek aan rolmodellen en doorgroeimogelijkheden – terwijl de ervaring leert dat vrouwen juist nieuwe perspectieven, frisse ideeën en andere invalshoeken kunnen brengen in projecten – een absolute meerwaarde voor de sector. Onze vrouwelijke collega’s bewijzen dit dagelijks: techniek is niet alleen een mannenwereld!
“In de schijnwerpers”
In het licht van Internationale Vrouwendag zullen we de vrouwen van Interpro uitgebreid voorstellen in onze tijdelijke rubriek “In de schijnwerpers”. We beginnen met onze eigen commercieel directeur: Jolanda Werff.
Jolanda Werff: commercieel directeur en ‘civieler’ in hart en nieren
Hier bij Interpro draait alles om expertise, samenwerking en een sterke mix van mensen. Jolanda, commercieel directeur, is daar een goed voorbeeld van. Al ruim 25 jaar is ze actief in de civiele techniek – een wereld die traditioneel door mannen wordt gedomineerd, maar waarin ze zich vanaf dag één thuis voelde.
Een toevallige, maar bepalende start
Jolanda rolde min of meer per toeval de technische sector in. Bij haar eerste werkgever kwam ze in een compleet mannelijke werkomgeving terecht, maar al snel voelde ze zich onderdeel van het team. De echte liefde voor civiele techniek ontstond toen ze in 2002 werd gedetacheerd bij het project HSL Zuid, Rotterdam West. Acht jaar lang werkte ze daar als projectsecretaris en kreeg ze de kans om van ervaren projectmanagers te leren.
“Mijn projectmanager en projectleider namen me regelmatig mee naar buiten en legden uit wat de bestekken in de praktijk betekenden. Zo leerde ik het vak letterlijk on the job. Na tachtig bestekken in verschillende fasen wist ik zeker: dit is mijn wereld.” Inmiddels ziet ze met plezier dat de sector de afgelopen tien jaar steeds meer vrouwelijke professionals aantrekt.
Werken in een mannenwereld: bewijzen of niet?
Hoewel de civiele techniek lang een mannenwereld was (en deels nog steeds is), heeft Jolanda zich daar nooit door laten tegenhouden. “In mijn beginjaren als consultant civiele techniek werd er in een bouwkeet weleens sceptisch gereageerd als ik binnenkwam. Maar zodra ze merkten dat ik de taal van de techniek sprak, veranderde dat snel.” Haar geheim? Open blijven en vragen durven stellen. “Als ik iets niet snap, geef ik dat gewoon aan. De gemiddelde techneut praat graag over zijn vak, en door goed te luisteren en de juiste vragen te stellen, leer je ontzettend veel.”
Leiderschap bij Interpro
Als commercieel directeur bij Interpro voelt Jolanda zich volledig op haar plek. “Ik heb hier nooit het gevoel gehad dat ik me extra moest bewijzen of dat mijn bijdrage minder werd gewaardeerd omdat ik een vrouw ben. Sterker nog, ik denk dat mijn aanwezigheid in het directieteam juist een waardevolle aanvulling is, zeker als het gaat om empathisch vermogen.”
De afgelopen jaren zijn er opvallend veel vrouwelijke collega’s bij Interpro komen werken – een bijzondere ontwikkeling binnen de civiele techniek. Jolanda vindt het belangrijk dat er een goede mix is binnen het team. “Een prettige werksfeer, waarin iedereen zich gehoord en gewaardeerd voelt, maakt een organisatie sterker. Dat merk je in de samenwerking én in de kwaliteit van het werk dat we leveren.”
Met haar ervaring, pragmatische aanpak en visie op de toekomst blijft Jolanda een belangrijke kracht binnen Interpro. En of de sector nu uit meer mannen of vrouwen bestaat – uiteindelijk draait het allemaal om vakmanschap, samenwerking en het leveren van de beste oplossingen én mensen.