Hoe is jouw liefde voor – en interesse in – de openbare ruimte ontstaan?

Als kind vond ik het al leuk om in de tuin te werken en met groen bezig te zijn. Verschillende tuinen in het dorp hield ik bij. Verder ging ik vaak kijken – en meehelpen – als ze in de buurt met de straat bezig waren. Ik mocht de halfjes (halve 30×30 tegels) in het trottoir leggen of meerijden in de vrachtauto. Ook noteerde ik de lantaarnpalen die kapot waren en gaf die door aan mijn vader die bij de gemeente werkte. Als ik mijn vader weleens ging ophalen, ging ik eerst naar de leesruimte in het gemeentehuis om me in de vakbladen te verdiepen…  

Graag wilde ik van het beheer van de openbare ruimte (en vooral groen!) mijn vak maken. Ik heb daarom de mbo opleiding tot hovenier in Nijmegen gevolgd en vervolgens hbo Tuin- en Landschapsinrichting op Hogeschool Van Hall-Larenstein.

En na je opleiding..?

Na mijn opleiding ben ik in 2004 gestart als projectvoorbereider bij DG Groep BV in Boskoop. Mijn eerste klus was het uitvoeren van een nulmeting kwaliteit beplantingen en gras in Stadsdeel Oost in Amsterdam.

In 2009 ben ik projectleider geworden en in 2019 senior projectleider. Sinds 1 januari 2023 werk ik bij Interpro als Senior Adviseur Groen. 

Welke projecten uit jouw carrière zijn je het meeste bijgebleven?

Een bijzonder project was het maken van werkpakketten voor het onderhoud van stedelijk groen in de stad Antwerpen in België. Het was leuk om te zien hoe een ander land het beheer van openbaar groen aanpakt. De Vlaamse termen voor gereedschappen en werkzaamheden vroegen soms wel wat uitleg…  Bijvoorbeeld een luchtbezem of het afboorden van graskanten. Je merkt dan dat wij in Nederland al heel ver zijn met allerlei standaarden (bijvoorbeeld RAW, CROW publicaties, handboek Bomen) in aanleg en beheer van de openbare ruimte.

Verder heb ik veel leuke projecten gedaan in grote steden zoals Amsterdam en Den Haag. Dan moet je denken aan kwaliteitsmetingen openbaar groen, begeleiden van boominspecties, het opstellen van beheerplannen, bestekken en het voeren van directie op onderhoudswerken. In een grote stad is het altijd dynamisch. Grote organisaties vragen een andere aanpak van een projectleider dan kleinere.

Hoe zie je de toekomst van het stedelijk groen?

Momenteel liggen er veel uitdagingen in het stedelijk groen. Onder meer het klimaatprobleem, gebrek aan ruimte, afnemende kennis en personeelstekort.  We moeten daar in de toekomst goed mee om leren gaan. Het is belangrijk om de meerwaarde van openbaar groen in de woonomgeving te blijven benadrukken. Het vergroot woonplezier, bevordert de gezondheid, gaat hittestress tegen en nog vele dingen meer.

Een kans is om groen veel meer te verankeren in beleid en omgevingsvisie/plan. We moeten voorkomen dat nog meer waardevol groen verloren gaat. Verder vind ik dat we – zoals bijvoorbeeld ook in het Handboek Bomen 2022 van het Norminstituut Bomen is opgenomen – bij het maken van plannen de aanwezige groenmassa, zoals het boomkroonvolume, als basis moeten nemen. Hoe groter het boomkroonvolume hoe meer fijnstof wordt afgevangen en zuurstof wordt geproduceerd. We moeten af van de gemakkelijke gedachte aan onze plicht te hebben voldaan als we 1 boom kappen en 2 nieuwe kleine bomen terug planten. Een oudere boom met een groot boomkroonvolume is vrijwel niet vervangbaar. Bomen zijn belangrijk! Verder moeten wij vakmensen, maar ook de groenopleidingen, veel meer doen om mensen enthousiast te maken voor ons vakgebied.

Vanuit Interpro ben je twee dagen per week gedetacheerd bij de gemeente Nissewaard, welke functie vervul je daar?

Ik ben projectleider voor het opstellen van een masterplan en beheervisie voor park Vogelenzang in Spijkenisse. We willen in dit park – waar veel achterstallig onderhoud is en sprake van bodemdaling – het stedelijk groen terugbrengen en een mooi stadspark maken met behoud van natuur en ruimte voor recreatie. Het is leuk om met diverse deskundigen, zoals een landschapsarchitect, ecoloog, waterbeheerder en boomadviseur, te werken aan een mooi eindproduct. Ook bewonersparticipatie is hier een belangrijk onderdeel.

Met welke projecten ben je nog meer bezig?

Naast mijn taak bij de gemeente Nissewaard ben ik betrokken geweest bij het opstellen van een beleidsplan groen, maak ik bomenplannen, diverse onderhoudsbestekken en doe ik directievoering van een aantal onderhoudsbestekken voor bomen en groen. Ook doen we momenteel voor een aantal gemeenten onderzoek naar het beheer van groene, klimaatadaptieve parkeerplaatsen.

Waarom werk je graag bij Interpro?

Het is een leuke club mensen met een verscheidenheid aan kennis. Je krijgt veel vrijheid en ruimte bij het ontwikkelen van en meedenken aan een visie. Er wordt veel gedaan om medewerkers te binden. Dit door regelmatig leuke activiteiten te organiseren. Ook zijn we maatschappelijk actief, zoals onze jaarlijkse Voedselbankactie. De SROI-verplichting die op een aantal contracten zit, vullen we zeer creatief in. Dit geeft echt meerwaarde.

Waar ligt de kracht van team groen?

Het enthousiasme om kennis te delen, samen te werken met elkaar en de andere teams. Binnen het team is veel kennis aanwezig. Er ligt een duidelijke visie voor de toekomst en we spelen in op de ontwikkelingen in het vakgebied.

We zijn een groeiende organisatie. Het mooie is dat we meerdere vakgebieden in de openbare ruimte in huis hebben zodat we integrale projecten op kunnen pakken. Daarin kunnen we als team groen ons steentje bijdragen.

Wil je meer weten over de werkzaamheden Johan en ons Groene team? Volg ons dan op LinkedIn. Maar je kunt natuurlijk altijd contact met ons opnemen voor meer informatie.